年前的尸体暴露在冻土层外
北极永冻层融化近些年来已经成为一个热门话题,年11月,国外一杂志刊登了一篇论文,论文中指出,北极冻土层的融化又使得一具远古生物的尸体展露在人类面前,根据研究表明,其已有年的历史。
任何事物都具备两面性,冻土层出现的史前生物,对于人类来说可能值得人们警惕。
论文中指出,此次发现的史前生物是一头幼狼。在发掘的时候,科学家们惊喜的发现其从四肢到肌肉毛发都保存的十分完好,或者说是栩栩如生。它在冰原环境中冰冻了多年,成为天然的冻土木乃伊。
自然界的古生物遗体保存需要各种苛刻条件,目前在全球范围内,保存完整的情形并不多见。
说起木乃伊,最出名的莫过于埃及法老的木乃伊。但在埃及这种干燥的沙漠地带,其木乃伊的保存期限也不过是数千年而已。在北欧曾经在沼泽地发现过类木乃伊的遗体,也一样只能保存几千年。
根据全球古生物遗体的发现与挖掘情况来看。目前,只有冻土层或者说北极冻土层,才可以出现上万年甚至是几万年不腐烂的动物遗体。因为南极从古至今人迹罕至,因此在生物学方面上来讲,北极圈内的冻土层研究价值会更高一点。北极圈虽然与南极一样是个常年冰天雪地的地方,但是其与欧亚大陆,北美大陆相连,是远古动物在迁徙过程中的捷径。
动物的迁徙行为是坎坷的,总有动物会因为这样那样的原因,在迁徙的过程中死亡。这也是为何我们可以在北极圈内发现大量古生物遗体的重要原因。
据推断,冻土层中的小狼崽是属于阿拉斯加古狼,而且,年前它们就有捕鱼的习性。由于现代的犬只来源于狼,这些可能会从侧面表明了犬类天生会游泳的原因。追根溯源,其实犬只基本上都是灰狼的一个亚种,由于人类的需要,灰狼逐渐的被驯化,过长时间的演化,终成狗。
我们并不知道这只年前的小狼会带给生物学家何种惊喜。但是,在这里我们会首先产生一个疑问:为什么我们会发现这头小狼呢?
其实,在年时,这只小狼就被发现,经过多年的科学研究,论文于几年后才公布。
事件的缘起是一名加拿大的矿工,其在冻土层工作时发现了这只小狼的尸体。说是工作,其实这名加拿大矿工实则是为冻土层注水。为啥要如此,人类对地球资源的索求,想必就不用再赘述了吧。
俄罗斯巴塔盖卡巨坑
人类自从诞生之日起,文明就是建设在寻找挖掘及利用能源上的。只要有能源,无论能源在哪个角落,都无法阻挡人类的脚步。
目前,位于西伯利亚维科扬斯克地区的巴塔盖卡巨坑就是人类行为的最典型例证。巴塔盖卡坑被当地人将它称为“地狱之门”,是一个由于地表塌陷而逐渐形成的深坑,也是冻土层融化的绝佳例证。
当前,其深度可达多米,随着冻土层的不断融化,范围还在继续扩大。起初,巴塔盖卡坑并没有被人注意,直到其塌陷长度达到了1.6公里。根据最新的测量结果,现在的塌陷长度已经有3公里之多。
我们经常会认为冻土融化可能是人类行为的间接原因。但是对于巴塔盖卡坑的形成来说,却是人类直接的探矿行为。
探矿大概率会导致乱砍滥伐的行为出现,年代,在这片布满针叶林的原始田野出现了一支探矿队伍,他们在现在巴塔盖卡坑所在的位置砍伐了几棵树,另外挖掘了几米的深坑随后,阳光的直射便导致地表缓慢升温。
更糟糕的是,树木无法通过"冷汗"的蒸发给地表降温。由于树荫减少,蒸发降低,导致地表温度升高。随着地表温度越来越高,永久冻土上方的土层升温,从而导致永久冻土本身逐步融化。日积月累,斗转星移,这个小坑最终成为我们今天所见的样子。
当然,巴塔盖卡坑的存在也给人类或者说给古生物学家带来了各式各样的宝贝。例如发现了来自于旧石器时代,距今已经超过4万年的小马驹,另外,还有最出名的猛犸象等生物。
全球范围内气温不断升高
当然了,巴塔盖卡坑具体形成的原因也不能全怪探矿。地表的塌陷,尤其是冻土层地表的塌陷原因是多样化的。气候也占有很大的因素。纵观全球,整体温度升高已然不是一个特例。
聚焦到俄罗斯西伯利亚地区更是如此,以驯鹿饲养业为中心产业的维尔霍扬斯克,被称为北半球最冷的地区之一,绝对温度曾达到-70摄氏度。
而根据统计,在年的6月,此地区气温一路飙升,突破27.2摄氏度的高温。除了气温升高,超级大火也在不断出现。
还记得澳大利亚大火么?它是澳大利亚历史上最严重的火灾之一,造成至少15人丧生,数百所房屋被摧毁,数万平方公里的土地过火,而类似的这一切在俄罗斯也是屡见不鲜
现在全球范围内,温度不断地创新高,冻土层持续融化,导致越来越多地原本被冰冻地古生物被发现或挖掘出来
这一切都表明了,全球变暖已然到来,这是一个危险的问题。全球变暖会导致海平面的上升,届时很多沿海国家或者城市都会面临被淹没的风险。
目前已知的海平面上升要被淹没的国家第一个就是图瓦卢。图瓦卢位于南太平洋的一个小岛国,面积只有26平方千米,是由9个环形珊瑚岛群组成。
气温升高的潜在危险
其实,相较于海平面升高带来的影响,真正让人类感到害怕的却是一些看不到的潜在危险。
生物学家专注的是冻土层融化带来的远古生物,但是同时,在某种意义上来说,这一切也是远古微生物复苏的号角。我们都知道人类并不是唯一生存在这个星球上的生命,除了其他动物,还有很多微生物的存在,我们已知的微生物其实是占全部微生物数量的一小撮。还有很多微生物是以几乎没有生命迹象的“僵尸”细菌和其他生命形态构成。
当前,正在融化的北极冻土层可能正在释放这些史前微生物,重点是,很多微生物的生命活力足够强,哪怕被冰冻上千年,依旧可以复活。
年,英国科学家在南极就发现被冰封近多年的苔藓可以被复苏,整个复苏过程并没有想象的那么复杂,仅仅是将苔藓放到17度的保温箱,即可使其复苏。
令人感到恐怖的是,很多微生物在冰封数千年甚至数万年之后,照样具备复苏的特质。
在年,法国马赛研究实验室的科学家,从来自西伯利亚的冻土中发现了巨型病毒米米病毒,随后几年,又发现西伯利亚阔口罐病毒和西伯利亚软体病毒,这些病毒都是年前的史前病毒。当时在这里居住的,还是已经灭绝了的尼安德特人。
另外,在俄罗斯,有个命为阿纳托纳-布朗科夫的科学家便在俄罗斯西伯利亚的冻土层里发现了一种大量存在的古老细菌,它被命名为芽孢杆菌F,一组研究人员解析了这种细菌的DNA结构,发现自然界的其它细胞都会自然衰老,但芽孢杆菌F细胞竟然那么与众不同。
世界上并不存在不会死亡的细菌,但芽孢杆菌F能够自我修复,防止老化及损伤。布朗科夫及其他相关科学家将这种细菌在活体上进行了实验,果蝇、白鼠,甚至人血细胞。
实验结果让大家得到了极大的鼓舞,一个垂垂老矣的小白鼠充满了活力,甚至恢复了生育能力。
于是,在年时,布朗科夫决定把自己当作试验品,向自己注射芽孢杆菌F,两年过去了,注射了芽孢杆菌F的布朗科夫并没有出现青春永驻的情形,当然也没有出现任何不适。
其本人认为,芽孢杆菌F多多少少还有有相应的效果,至少在他注射后的两年里,其一直感到自己活力满满,并且从未生病过。
这种做法让人实在啼笑皆非,在不了解这种杆菌的其他特性之前,向人体内注射芽孢杆菌F实际上是非常危险的行为
尘封的病毒究竟有没有害?
对于注射远古细菌这个事件,我们一定要懂得,这位科学家真的只是运气好,遇到了并没有害处的细菌。假如他注射的是一种有害微生物,那么结局会非常悲惨。
年后俄罗斯从未出现过上规模炭疽疫情,但是这种情形在年被打破了,当时,西伯利亚的亚马尔半岛出现了炭疽疫情。据统计病毒最终导致多头驯鹿因感染炭疽死亡。
另外,在人类感染方面,包括8名儿童在内,当地有20多人被确诊感染炭疽,整个事件的罪魁祸首就是炭疽病毒。
根据当地官方的消息来看,这场疫情的源头应该是来自一头驯鹿的尸体,当时亚马尔半岛夏天出现了罕见的高温,温度一度飙升到35摄氏度。
如此高的摄氏度导致了冻土层的融化,并释放初炭疽病毒感染了驯鹿,然后驯鹿被人类当作食物,最终造成了悲剧的发生。
为何这个城市禁止死亡?
对于病毒传染人类导致悲剧的情形,其实在很早之前就受到